La genética es una ciencia biológica cuyo objeto de estudio es el material genético: qué es, cómo se transmite entre generaciones -es decir, cómo se hereda-, cómo cambia y cuál es su destino en las poblaciones. En la mayoría de los organismos vivientes el material genético es el ácido desoxirribonucleico, conocido como ADN. En el ADN está escrita en forma de código la información sobre todas las funciones que tienen que llevar a cabo los organismos vivientes, desde la concepción hasta la muerte.
Los genes son segmentos de ADN que llevan esta información, que tiene que ser decodificada y traducida en acción. La decodificación está influenciada por el ambiente mismo de la célula y por el ambiente externo del organismo, que crean condiciones para que los genes se expresen o se repriman en su expresión. En síntesis, la genética es central a la biología porque todos los organismos vivientes dependemos de nuestros genes y de su expresión, en interacción con el ambiente, para llevar a cabo todas las funciones de la vida. Por eso, la genética es de fundamental importancia en muchos aspectos de la sociedad moderna, tanto en lo relativo a salud humana, producción de alimentos, calidad del ambiente y manejo y conservación de la biodiversidad, como en la resolución de cuestiones éticas, legales y comerciales.
Con el propósito de nuclear a quienes realizan investigaciones en el campo de la genética y ciencias afines, en 1969 se creó la Sociedad Argentina de Genética (SAG), asociación civil sin fines de lucro con domicilio legal en la ciudad de Buenos Aires. Para favorecer el intercambio académico entre genetistas del país y del resto de América Latina, la SAG organiza congresos anuales en forma rotativa en todo el país. Este año, el XLIV Congreso Argentino de Genética se realizará en el hotel “13 de Julio” de Mar del Plata, del 13 al 16 de setiembre. La Comisión Organizadora Local está integrada por docentes e investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad del Centro de la Provincia de Bs. As., con sede en Tandil, la Unidad Integrada por la Estación Experimental Balcarce, del INTA, y la Facultad de Ciencias Agrarias, de la UNMdP, con sede en Balcarce, y la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la misma universidad.
Atentos a las condiciones ambientales y actividades productivas del corredor "mar y sierras", que se inicia en Tandil y se extiende hasta Mar del Plata, con producciones de cultivos extensivas (cereales y oleaginosas) e intensivas (hortalizas y frutales) con altos insumos de agroquímicos, además de la producción animal y cuenca lechera, explotación de la plataforma marina, numerosos cursos de aguas y lagunas, la reserva de biodiversidad de Mar Chiquita, y las dos ciudades mencionadas que añaden a la contaminación ambiental, en el programa académico se han incluido, entre otros, temas relacionados con poblaciones naturales de plantas y animales de tierra y agua, contaminación por agroquímicos y genotoxicidad, resistencia de malezas a agroquímicos, y mejoramiento genético de animales y plantas por métodos convencionales y con uso de herramientas moleculares. Una parte importante del programa está centrado en avances en genética médica, desórdenes genéticos, farmacogenética, diagnóstico molecular, y genómica y patologías en humanos.
El evento ha sido declarado de interés por el Senado de la Nación y los municipios de Tandil, Balcarce y General Puyerredón. Cuenta con el auspicio de instituciones públicas nacionales, y el patrocinio de empresas privadas.
Para desarrollar el programa que incluye cursos pre-congreso, conferencias, simposios, comunicaciones libres, espacio joven, actividades de extensión dirigidas principalmente a estudiantes de educación media y educadores, y foros de profesionales de los sectores privado y público, se cuenta con la participación de reconocidos investigadores del país y de Brasil, Chile, Uruguay y Francia.
En el acto inaugural, se hará entrega del Premio Bienal “Francisco Sáez” al mejor trabajo de investigación publicado en 2013-2015, que haya sido realizado en el país. Se espera que el congreso constituya una nueva oportunidad para la discusión e intercambio de ideas que contribuyan al mejoramiento de las actividades de investigación y de docencia universitaria que se llevan a cabo en el país, en particular para los más jóvenes. Para más información, se puede consultar la página http://congreso2015.sag.org.ar/.

Elsa L. Camadro.
Presidente Comisión Organizadora Local