El rol de los Fosfitos en el Manejo de Enfermedades, el Rendimiento y la Calidad de la Papa

Este Proyecto obtuvo el Primer Premio en la Categoría Innovaciones en el Agro del Concurso Nacional de Innovaciones ¨INNOVAR¨.

Este concurso está organizado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, e Innovación Productiva de la Presidencia de la Nación, y tiene como objetivos estimular y difundir los procesos de transferencia de conocimientos y tecnología, aplicados a productos y/o procesos que mejoran la calidad de vida de la sociedad. Promueve las innovaciones que permitan sustituir productos importados, regenerando la trama productiva del país. Cuenta con el apoyo de la Universidad Tecnológica Nacional y del Ministerio de Economía y Producción de la Nación y está destinado a personas mayores de 18 años, escuelas técnicas y agrotécnicas, pymes que residan en la Argentina, y grupos de investigación.

Los proyectos presentados integran diferentes categorías: Producto Innovador, Diseño Industrial, Investigación Aplicada, Premio INET y Diseño Gráfico y Software aplicado e Innovaciones en el Agro (productos o procesos destacados por su altura inventiva y su potencial comercial, patentados o patentables en la Argentina y/o en el exterior, destinados a la producción agrícola-ganadera).

En el proyecto de investigación premiado se estudia el uso de fosfitos (compuestos no tóxicos para el medioambiente) en el cultivo de papa como estrategia innovadora para aumentar la resistencia a enfermedades, el rendimiento y la calidad de la papa (Solanum tuberosum L.).

En Argentina se realizan numerosas aplicaciones de agroquímicos, particularmente fungicidas, destinados al control de enfermedades de la papa, lo que hace necesario el desarrollo de nuevas técnicas de control que contribuyan a mantener la sustentabilidad de los sistemas productivos minimizando la aplicación de fungicidas. En este contexto, este grupo de investigación estudia el uso de fosfitos (Phi) como estrategia para mejorar las defensas, el rendimiento y la calidad de la papa.

Los fosfitos son sales de ácido fosforoso combinados con diferentes cationes como Calcio, Potasio o Cobre entre otros. No son tóxicos para el ambiente y la salud humana. Se comercializan como fertilizantes foliares para diferentes cultivos hortícolas y los mismos son de menor costo que los fungicidas tradicionales.

Hemos encontrado en el mercado una formulación que, según la dosis, frecuencia de aplicación y momento en el ciclo del cultivo de la papa, protege a la planta de las principales enfermedades en follaje y tubérculos. También produce un aumento en el rendimiento del cultivo (mayor tamaño y número de tubérculos) y en la calidad de los tubérculos, brindando protección a las pudriciones causadas por las lluvias y otros estreses.

La formulación utilizada produce una Respuesta Sistémica Inducida, es decir que el tratamiento a las hojas genera una respuesta en los tubérculos similar a la respuesta inmune. Además detectamos que los Phi poseen actividad biocida frente a diferentes patógenos de papa, como así también que inducen moléculas relacionadas con los mecanismos de resistencia a enfermedades en plantas.

En resumen, todas estas propiedades permiten obtener múltiples beneficios: sanitarios, tanto para el medio ambiente como para la salud humana; y económicos, disminuyendo los costos de producción y aumentando el rendimiento de la cosecha.

Actualmente este grupo de investigación está enfocado a conocer los mecanismos de acción de los fosfitos dentro de la planta de papa, identificando las moléculas responsables de las respuestas observadas.

Este proyecto se desarrolla en el Instituto de Investigaciones Biológicas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Mar del Plata y en la empresa McCain Argentina SA. Es financiado por: UNMDP, SECYT, CONICET, McCain Argentina SA y Agroemcodi SA.