Las lesiones por causas externas constituyen la primera causa de mortalidad en la población de 1 a 34 años en gran parte del globo. Los años/hombre de vida útil perdidos por esta causa superan ampliamente a los originados por  cáncer o enfermedades cardiovasculares. "En el ámbito mundial, un tercio de los ingresos hospitalarios son por lesiones traumáticas, sobrecargando los servicios de emergencias, atención terapéutica, rehabilitación y asistencia permanente a discapacitados. Se estima que los costos anuales mundiales de las lesiones por trabajo perdido y gastos médicos y sociales exceden los 500 billones de dólares"
Nuestra experiencia en programas comunitarios de prevención.
En 1995 el grupo de investigación “Promoción de la salud”, de la Universidad Nacional de Mar del Plata, inició acciones colaborativas para la investigación y prevención del trauma con diversas instituciones científicas con la participación del Instituto Nacional de Epidemiología Dr. Juan H. Jara (INE). Implicó el desarrollo de una investigación epidemiológica en ciudades pequeñas y el apoyo para utilizar esta información en acciones de transferencia. En una de ellas, Rafaela, (Santa Fe), se implementó un programa comunitario de prevención de accidentes de tránsito y de quemaduras en niños. Asímismo, se organizó un sistema de información para la vigilancia de ambas circunstancias de lesiones, que permite monitorear la eficacia de las acciones y evolución del problema., observándose una notable reducción de la mortalidad por accidentes de tránsito (50%) y de la internación por quemaduras de niños y niñas (60%)
En 1995 el grupo inició acciones colaborativas con la Subsecretaría de Salud de la Provincia del Neuquén. Entre 1995 y 1998 realizó el análisis de los factores de riesgo de lesiones en San Martín de los Andes. En dicha provincia se llevaron a cabo proyectos financiados por el Ministerio de Salud de la Nación. En el 2003 y 2004 se implementó un sistema de información para la vigilancia epidemiológica de accidentes de tránsito mediante la estrategia centinela. En el 2005, en trabajo colaborativo con la Asociación Civil Prevención del Trauma Pediátrico y con la participación del Programa de Prevención y Control del Trauma de la Subsecretaría de Salud de la Provincia de Neuquén, se realizó una investigación operativa para la “Creación de escenarios de factibilidad para el desarrollo de programas de prevención de lesiones en ciudades pequeñas de Argentina” Se trabajó en cinco municipios de la provincia en los que se realizó un diagnóstico de las circunstancias de ocurrencia de lesiones y con la participación de los líderes institucionales de cada comunidad se crearon programas locales de prevención, realizando evaluaciones anuales para monitorear el avance realizado por las comunidades.
La Dra. Clotilde Ubeda, representante del INE en el grupo de investigación “Promoción de la Salud”, participó en la implementación de un Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica de Lesiones organizado por el Ministerio de Salud de la Nación. El análisis de los datos del sistema y los resultados obtenidos en las experiencias descriptas precedentemente dieron lugar a diversos trabajos que fueron presentados en la 9ª Conferencia Mundial de Prevención de Lesiones y Promoción de la Seguridad realizada en Mérida, México en el mes de marzo de 2008.
Fortalecer los vínculos entre los investigadores en el campo de la epidemiología de las lesiones
Cuatro integrantes del Grupo de Investigación “Promoción de la Salud” de la Facultad de Ciencias de la Salud y Servicio Social participaron como expositores. En la ocasión se acordó realizar un encuentro en la ciudad de Mar del Plata para fortalecer los vínculos entre los investigadores y potenciar la capacidad metodológica para desarrollar las acciones específicas. El Dr. Shrikant Bangdiwala, destacado investigador y experto de la Universidad de Carolina del Norte e Instituto Karolinska,  Suecia, aceptó integrar el equipo docente, para perfeccionar  profesionales que desde distintos países de América y provincias argentinas que actúan en las unidades centinelas de lesiones que integran el Sistema Nacional de Vigilancia de Lesiones e investigadores de la UNMdP. Esta actividad, organizada por el INE con la colaboración del Grupo de Investigación Promoción de la Salud se lleva a cabo en Mar del desde el lunes 22 en Mar del Plata y  continua el 29 al 30 en San Martín de los Andes.

Prof. Jorge Francisco Ungaro
Investigador Universidad Nacional de Mar del Plata ungarojorge@gmail.com