Esta investigación toma como base las 20.000 universidades que hay en el planeta. En esta evaluación que anualmente realiza Quacquarelli Symonds, centro de estudios sobre la educación superior, el Massachusetts Institute of Technology (MIT) quedó primero por quinto año consecutivo como la mejor del globo.
La Universidad Nacional avanzó en 20 puestos con respecto al año anterior, mientras que la medición a nivel internacional muestra que se mantuvo el nivel comparado con el 2015. La máxima puntuación la había tenido en 2012 cuando alcanzó el lugar 651.
A nivel latinoamericano la Universidad Nacional pasó del puesto 74 en 2015 al 54 en 2016. En reputación académica tuvo un puntaje de 72,6, la reputación como empleador es de 48,6, en el ítem estudiantes en la facultad se llevó el 69,6, las citaciones y papers fueron de las más altas con 80,7, los papers por facultad tuvieron el 42,9, la red de investigación internacional fue del 76,9, el personal con doctorado 30,2, y el impacto en la web tuvo el 32,1.